A szökőár elbizonytalanította
Shyamala Maisondieu már több mint 30 éve foglalkozik illatokkal. Sok fantasztikus parfümöt köszönhetünk neki, és bár imádja a szakmáját, volt egy pont, amikor közel került a váltáshoz.
Nem rég olvashattatok nálunk a thaiföldi Prin Lomrosról, most pedig egy másik délkelet-ázsiai parfümőrt szeretnénk bemutatni. Shyamala Maisondieu Malajziában született maláj és indiai szülők gyermekeként. Multikulturális környezetben nőtt fel, ami különleges látásmóddal ruházta fel, ez visszaköszön a parfümjeiben is. A származása nagy szerepet játszik abban, hogy milyen illatokat kedvel.
„Édesanyám maláj, édesapám pedig indiai, így anyukám indiai ételeket főzött nekünk, és mindenféle fűszert használt, saját keverékeket készített a curryhez. Emlékszem, hogy koriandert és köményt őrölt, ezen nőttem fel. Ezért adok mindig egy csipetnyi fűszert a formuláimhoz. Volt egy olyan periódusom, amikor a tonka-benzoin háttérjegyekért voltam odáig, de az ylang-ylangot is szeretem. A meleg illatok mindig is a kedvenceim voltak. Szeretem, ha az alapjegyeknél van egyfajta komfortérzetem, ezért sok nagyon meleg illatot használok, ami a malajziai gyökereimről árulkodik. De szeretem a friss citrusokat is. Szeretem a bergamottot vagy a mandarint nagyon fás háttérillatokkal keverni. Volt olyan szakaszom is, amikor citrusos illatokat készítettem. Aztán olyan is akadt, amikor a rózsával játszottam, és egy bizonyos ponton az orrisz, az ámbra és a körte kombinációjával. Szeretek új ötletekkel előállni, ahogy haladok előre, váltogatni a különböző fázisokat.”
Shyamala Londonba ment tanulni, itt kezdték el igazán érdekelni a parfümök, ám ekkor még a vegyészdiplomája megszerzésére koncentrált. Később Hongkongban élve jött rá, hogy van érzéke hozzá, ezért elkezdte parfümőrtanulmányait, pedig a csillagászattal is kacérkodott.
A csillagászathoz hasonlóan a parfüméria is ötvözi a kreativitást és a tudományos logikát. Mindkettő szigorú képzést és tapasztalatot igényel. „De kevesebb parfümőr van a világon, mint csillagász” – teszi hozzá.
Az égbolt helyett végül az illatok tanulmányozásába vetette bele magát, a művészi oldaluk ragadta meg a szívét. Szemléletmódja költői és ötletes, drámai és romantikus. Kompozíciói a kényelmet ötvözik az olyan jegyek egzotikus érzékiségével, mint a frangipáni és a jázmin, a malajziai gyermekkor virágai.
Tanulmányait a parfümkészítés bölcsőjében, Grasse-ban, a Givaudan híres iskolájában kezdte meg. Itt ismerkedett meg a férjével, a szintén parfümőr Antoine Maisondieu-vel.
„1992-ben találkoztam először a mentorommal, éppen huszonhárom éves lettem – emlékezett vissza egy 2023-ban a Tatlernak adott interjúban arra, hogyan lett frissdiplomás vegyészből parfümőr. – Akkor még nem tudtam, hogy mihez szeretnék kezdeni, de először csillagász akartam lenni. Régen mindig a csillagokat néztem. De amikor találkoztam ezzel a parfümőrrel, aki bemutatott a szakmának, és egyetlen interjú után felvett, azt mondta nekem, hogy több űrhajós van a világon, mint parfümőr. És minél többet mesélt a munkáról, annál jobban felkeltette az érdeklődésemet. A folyamat nagyon hasonlított a vegyészmérnöki hátteremhez; a kémia egyszerűen fogalmazva az összetevők keverésének tudománya, és ez nagyon hasonlít ahhoz, amit a parfümkészítők csinálnak. Valami átkattant bennem, és azt gondoltam magamban: »Ez az! Ez az, ami lenni akartam.« És azt hiszem, hogy a parfümőr, aki akkoriban interjúztatott, tudta ezt, így a következő dolog, amit mondott, az volt, hogy »Ön az a személy, akit szeretnék felvenni«. Harminc évvel később még mindig itt vagyok!”
Több mint harminc éve van már tehát a szakmában, ezalatt nemcsak az iparág változott sokat, hanem az ő munkája is. Kezdetben mosószerekhez készített illatanyagokat, és amikor a Givaudanhoz került, a céget még Givaudan Roure-nak hívták. A Givaudan Roure egy kisebb vállalat volt, amikor ő belépett, most pedig az illatszeripar három fő szereplőjének egyike.
„Ez egy nagyon kemény munka. Sok előkészítő szakaszon kell átmennünk, és gyakran négy vagy több parfümőr dolgozik egy parfümön. Néha egy-egy projekt elkészítése négy-öt évig is eltart. Emlékszem, egyszer elvállaltam egy olyan projektet, amely tíz évig tartott. Rengeteg finomításra és finomhangolásra van szükség, és nem sokan tudják, hogy ezeknek a nyersanyagoknak a lepárlása rengeteg időt vesz igénybe.”
Egy szumátrai falu a 2004-es szökőár után
Bár imádja a hivatását, egyszer komolyan felötlött benne, hogy pályát váltson. A 2004-es indiai-óceáni cunami idején történt ez, amikor a természeti katasztrófa letarolta Indonézia partvidékének jó részét, de több más országban is jelentős számú áldozatot követelt.
„Franciaországból, ahol akkoriban tartózkodtam, szívszorító volt látni az Indonéziát sújtó pusztítást. Mélyen megrendített. Hirtelen úgy éreztem, hogy a munkám már nem is olyan fontos, mert mint parfümkészítő mivel járultam hozzá a társadalomhoz? Ezek az egészségügyi szakemberek és a humanitárius válsághelyzetben dolgozók mind életeket mentettek a pusztulásban, én viszont mit tettem, hogy segítsek? Mindent ott akartam hagyni, hogy csatlakozhassak egy humanitárius szervezethez, és segíthessek ezeknek a közösségeknek. De akkoriban két nagyon fiatal gyermekem volt, és nem engedhettem meg magamnak, hogy mindent otthagyjak. De ne értsenek félre, szeretem, amit csinálok. A cunami után az akkori kollégáim meghallgatták a kételyeimet, és ezt mondták nekem: »Bár a hatás – amit parfümőrként elérünk – talán nem látható azonnal, az általunk létrehozott alkotások egyfajta örömet okoznak az embereknek.« Ebben van valami szép, és ettől jobban éreztem magam, kicsit jobban beleszerettem a munkámba.”
Mint említettük, a parfümöknek nemcsak a hivatását köszönheti, hanem a férjét, Antoine-t is, aki olyan klasszikusokat készített például az Etat Libre d’Orange-nak, mint a Fat Electrician, az Eau de Protection, a Jasmin et Cigarette, a Noel au Balcon és a Vierges et Toreros.
Maga Shyamala Maisondieu is számos olyan parfüm megalkotója, amely megtalálható a Cherry Gardenben. A 27 87 kollekciójához három kompozícióval járult hozzá, az Orlov Paris-nak a Flame of Goldot és a The Young Redet készítette, az ELDO-illatok közül pedig a Charogne-t köszönhetjük neki.
Shyamala Maisondieu által készített parfümök a Cherry Gardenben:
27 87: Hamaca, Per Se, Wandervogel
Etat Libre d’Orange: Charogne
Orlov Paris: Flame of Gold, The Young Red
